Tout savoir sur les cépages : guide complet des variétés de raisins à vin

Dans le monde du vin, tout commence par le cépage.
Derrière ce terme se cache tout simplement la variété de raisin utilisée pour produire un vin. Chaque cépage possède sa propre identité : des arômes typiques, une structure particulière, une capacité de vieillissement, et bien sûr, une affinité avec certains terroirs. Connaître les cépages, c’est mieux comprendre les styles de vins que l’on déguste, anticiper les saveurs, et affiner ses accords mets-vins.
Ce guide vous propose une exploration des cépages les plus connus, blancs comme rouges, en vous donnant les clés pour mieux les apprécier et les associer.

Les cépages blancs

Chardonnay est sans doute le cépage blanc le plus célèbre au monde. Originaire de Bourgogne, il est capable de produire des vins très différents selon les terroirs et les vinifications : des blancs secs et tendus à Chablis, des vins ronds et boisés en Côte de Beaune, ou encore des champagnes élégants en version blanc de blancs. Il développe des arômes de fruits blancs, de beurre, de noisette, parfois de brioche, et s’accorde parfaitement avec les poissons nobles, les volailles à la crème et les fromages comme le comté.

- Domaine Fabien Coche Meursault "Les Luchets" 2022 : ce Meursault est issu du cépage Chardonnay, offrant une robe dorée brillante. Le nez est charmeur avec des arômes de fruits jaunes et de fleurs blanches. En bouche, il est ample et généreux, reflétant parfaitement l'élégance de l'appellation Meursault.​

Sauvignon Blanc est un cépage vif et aromatique, reconnaissable à ses notes de citron, de pamplemousse, de buis ou de fruits exotiques. Cultivé notamment dans la Loire (Sancerre, Pouilly-Fumé), à Bordeaux ou en Nouvelle-Zélande, il donne des vins secs, frais, avec une belle acidité. Il s’accorde très bien avec les fruits de mer, les salades, les fromages de chèvre, et même certains plats thaï.

- La Villaudière Reverdy & Fils Charme de Loire Sauvignon Blanc 2021 : ce Sauvignon Blanc de Loire exprime à merveille la fraîcheur et la vivacité caractéristiques du cépage. Le nez s’ouvre sur des notes d’agrumes, de fruits à chair blanche et une touche végétale typique. En bouche, l’attaque est franche, le vin est net, précis, avec une belle longueur. Parfait à l’apéritif ou pour accompagner des fruits de mer, un crottin de Chavignol ou une salade de chèvre chaud.

Riesling est un cépage noble, emblématique de l’Alsace et de l’Allemagne. Il se décline dans une large palette de styles : sec, demi-sec, moelleux ou liquoreux. Il se distingue par sa grande fraîcheur, sa minéralité et des arômes subtils d’agrumes, de fleur blanche ou de pétrole en vieillissant. Il accompagne à merveille la cuisine asiatique, les poissons fumés ou encore la choucroute.

- Domaine Marcel Deiss Riesling 2020 : issu de l’un des plus grands noms d’Alsace, ce Riesling du Domaine Marcel Deiss révèle toute la noblesse du cépage. Il mêle pureté aromatique, tension minérale et une élégance remarquable. Des arômes de citron confit, de zeste, de fleurs blanches et une pointe de pierre à fusil s’expriment avec finesse. Idéal pour accompagner des poissons grillés, une choucroute de la mer ou des plats asiatiques légèrement épicés.

Gewurztraminer séduit par sa richesse aromatique. On y retrouve des parfums puissants de litchi, de rose, d’épices douces. Il donne des vins amples, parfois légèrement sucrés, toujours très expressifs. Il excelle sur les plats épicés, le foie gras, les fromages puissants et les desserts aux fruits exotiques.

Chenin Blanc, principalement cultivé dans la Loire (Vouvray, Montlouis, Savennières), est un cépage d’une incroyable polyvalence. Il peut être sec, moelleux, pétillant, voire liquoreux. Il développe des arômes de pomme, de coing, de miel et possède une acidité naturelle remarquable. Il est parfait avec la cuisine sucrée-salée, les plats au curry, ou encore les tajines.

- Domaine François Chidaine Les Argiles Sec 2023 : ce Chenin Blanc signé François Chidaine est un modèle d’équilibre et d’expression du terroir ligérien. Vinifié en sec, il révèle des arômes de poire, de coing, de fleurs blanches et une belle minéralité calcaire. En bouche, il séduit par sa fraîcheur, sa précision et sa finale saline. Il sublimera des plats comme un cabillaud vapeur, une volaille rôtie ou un fromage de chèvre affiné.

Viognier est un cépage blanc de la vallée du Rhône, emblématique de l’appellation Condrieu. Il produit des vins riches, gras, aux notes de pêche, d’abricot, de fleurs blanches et de musc. Il accompagne idéalement les volailles rôties, les plats légèrement épicés ou les poissons nobles.

- Domaine Georges Vernay Vin de France "Le Pied de Samson" 2022 : ce vin blanc est élaboré à 100% en Viognier. Il présente une robe jaune brillante et un nez très aromatique avec des notes de fruits jaunes mûrs et de violette. La bouche est fraîche et gourmande, avec une belle finale acidulée.​

Muscat, sous ses nombreuses déclinaisons, donne souvent des vins doux naturels au profil très aromatique. Il est l’un des rares cépages à exprimer le goût du raisin frais. On le retrouve en Alsace, dans le Sud de la France (Muscat de Beaumes-de-Venise) ou encore en Italie. Il s’accorde parfaitement avec les desserts fruités, les tartes, les salades de fruits et même le foie gras.

Aligoté est un cépage blanc emblématique de la Bourgogne, souvent éclipsé par le Chardonnay. Il produit des vins vifs et frais, caractérisés par des arômes de pomme verte, de citron et parfois de fleurs blanches. Traditionnellement utilisé dans le célèbre apéritif "Kir" (mélangé avec de la crème de cassis), l'Aligoté gagne aujourd'hui en reconnaissance pour sa capacité à offrir des vins purs et expressifs. L'appellation Bouzeron est particulièrement réputée pour mettre en valeur ce cépage, offrant des vins d'une belle minéralité et d'une fraîcheur remarquable.

- Domaine Simon Colin Bourgogne Aligoté 2022 : ce Bourgogne Aligoté dévoile des arômes vifs d’agrumes, de pomme verte et de fleurs blanches. En bouche, l’acidité est éclatante, équilibrée par une texture délicatement ronde, avec des notes minérales et citronnées en finale.​

Les cépages rouges

Pinot Noir est le roi des cépages rouges en Bourgogne. Très fin, délicat, il produit des vins élégants aux tanins soyeux et aux arômes de cerise, framboise, violette et sous-bois. Il aime les climats frais, comme en Alsace, en Oregon ou en Nouvelle-Zélande. Ses accords idéaux incluent les volailles rôties, les plats aux champignons, les gibiers à plumes et les fromages doux.

- Domaine Gouffier Bourgogne Côte Chalonnaise Pinot Noir 2023 : ce Bourgogne Pinot Noir incarne l'élégance et la délicatesse. Il présente une robe rouge rubis brillante, un nez frais avec des arômes de fruits rouges et des notes florales. La bouche est soyeuse et complexe, avec une finale longue et persistante.​

Merlot est un cépage rond, souple et fruité. Présent majoritairement sur la rive droite de Bordeaux (Saint-Émilion, Pomerol), il donne des vins accessibles, gourmands, aux notes de prune, de cerise noire, parfois de chocolat ou de tabac. Il se marie aisément avec les viandes grillées, les burgers, les plats mijotés ou encore les gratins.

- Château Carignan Prima 2015 Cadillac Côtes de Bordeaux : ce 100 % Merlot bordelais incarne à merveille la rondeur et la souplesse du cépage. Issu d’un grand millésime, il offre une belle complexité aromatique : fruits noirs mûrs, réglisse, notes toastées. En bouche, la matière est généreuse avec des tanins fondus. Il accompagnera parfaitement une entrecôte grillée, un magret de canard ou une poêlée de champignons.

Cabernet Sauvignon est reconnu pour sa puissance, ses tanins fermes et son excellent potentiel de garde. Il produit des vins profonds, structurés, aux arômes de cassis, poivron, épices et parfois cuir en vieillissant. Il est très répandu à Bordeaux (notamment dans le Médoc), en Californie, au Chili ou en Australie. Il s’accorde parfaitement avec les viandes rouges, l’agneau, les fromages à pâte dure.

- L’Aventure Cabernet Sauvignon Reserve 2020 : un cabernet puissant, structuré et d'une grande élégance, signé par le talentueux vigneron Stephan Asseo. Ce vin californien offre un bouquet riche de cassis, épices douces, graphite et cèdre. La bouche est ample, avec une trame tannique noble et un superbe potentiel de garde. À déguster avec une côte de bœuf, un plat de gibier ou un fromage affiné.

Syrah (ou Shiraz en Australie) est un cépage au caractère affirmé. Il produit des vins intenses, colorés, avec des arômes de fruits noirs, poivre, violette, parfois réglisse. Très présent dans la vallée du Rhône (Côte-Rôtie, Cornas), dans le Languedoc et en Australie, il accompagne idéalement les plats épicés, les viandes grillées, les côtelettes d’agneau.

- Domaine du Monteillet Côtes-du-Rhône "La Syrah À Papa" Rouge 2022 : cette cuvée 100 % Syrah révèle le côté juteux, épicé et expressif du cépage. Notes de mûre, de poivre noir et de violette caractérisent ce vin du Rhône méridional. En bouche, il est structuré, mais souple, avec une belle fraîcheur. Il se prête à merveille aux viandes grillées, brochettes marinées ou aux plats méditerranéens.

Grenache est un cépage généreux, ensoleillé, qui donne des vins ronds, fruités, avec une belle chaleur en bouche. On le retrouve dans le Sud de la France, en Espagne (sous le nom de Garnacha) et dans les assemblages de Châteauneuf-du-Pape. Ses arômes de fruits rouges mûrs et d’épices le rendent parfait pour les plats méditerranéens, les tajines ou les charcuteries.

- Théo Dancer Vin de France Grenache "Aragon" 2022 : ce Grenache signé Théo Dancer dévoile une belle gourmandise, entre fruits rouges mûrs, épices douces et une touche légèrement fumée. En bouche, la matière est ample mais digeste, avec une belle énergie. Il s’accorde idéalement avec une cuisine du sud, une ratatouille, des viandes blanches ou une planche de charcuterie.

Tempranillo, cépage phare d’Espagne, est la base des grands vins de Rioja et de Ribera del Duero. Il donne des vins élégants, équilibrés, avec des notes de fruits rouges, d’herbes séchées et de cuir. Il aime l’élevage en barrique, ce qui lui confère une belle complexité. Il est idéal avec des tapas, de l’agneau rôti ou des paëllas.

Zinfandel, surtout cultivé en Californie, donne des vins expressifs, riches et parfois légèrement sucrés. Appelé Primitivo en Italie, il déploie des arômes de mûre, de confiture de fraise, d’épices et parfois de cacao. Il se marie bien avec les plats relevés, les ribs caramélisés, les viandes grillées et la cuisine tex-mex.

Malbec, autrefois très répandu à Bordeaux, est aujourd’hui surtout associé à Cahors et à l’Argentine. Il donne des vins puissants, colorés, aux arômes de fruits noirs, de violette et d’épices. Il est parfait avec les viandes rouges grillées, le canard et les plats épicés.

- Fabien Jouves Cahors "Les Escures" 2022 : cette cuvée de Fabien Jouves propose une version moderne et accessible du Malbec de Cahors. Arômes de fruits noirs, réglisse, poivre, avec une belle matière et des tanins maîtrisés. Un vin souple et charnu, parfait pour accompagner des burgers gourmets, un chili con carne ou des plats en sauce.

Sangiovese, cépage emblématique de la Toscane, est à l’origine des célèbres Chianti et Brunello di Montalcino. Il donne des vins structurés, à l’acidité marquée, avec des notes de cerise, d’herbes aromatiques, et parfois de cuir. Il accompagne à merveille les plats italiens, notamment ceux à base de tomate, les viandes rôties ou les fromages affinés.

- Tua Rita Perlato del Bosco 2015 :  issu du cépage emblématique de la Toscane, ce Sangiovese de haute volée offre une bouche puissante et élégante. Cerise noire, cuir, herbes méditerranéennes et tabac composent une palette aromatique complexe. Ce vin racé sublimera des plats italiens tels que des pâtes à la truffe, une bistecca alla fiorentina ou un risotto aux cèpes.